“说书唱戏劝人方，三条大道走中央，善恶到头终有报，人间正道是沧桑。”伴随着舒缓的胡琴声，乡间俚语的唱腔悠然响起。这是潜山胡琴书说书开头时常吟的上场诗，虽不长却言简意深，延续着书曲行当自古以来劝人向善的训诫。

　　潜山胡琴书，是民间古老的说唱艺术。表演时，一位演员一把胡琴，采用地道潜山方言；曲调由瞎子算命演变，一般采用民族调式“徵”调；内容主要是老百姓喜闻乐见的历史故事和民间传说，唱词多以二二三句型，夹白夹唱自由，叙事抒情方便。表演的效果，除说唱内容要精彩外，还要求说书者有高超表演技巧，有时要表现几个角色，既有声音模仿，也有表情扮相，要绘声绘色、惟妙惟肖、形神俱备。

　　出生于上世纪五六十年代的潜山人，对胡琴书并不陌生。那时，看戏看电影对农村人来说非常不易，有时要翻十几里山路，听说书便成了村里老幼了解历史、认知世界、消遣生活的主要方式。我老家逆水村，方圆十里八村有3个盲艺人，大多时间漂泊在外，一年当中能听书，也就正腊月和农闲时间。

　　说书分为说、拉、唱，人物对白以单口说为主；思想交锋、感情纠结主要是拉，像拉家常娓娓道来，时而敲几点鼓声、打几下快板；兵戎对峙、盛事喜闻、才子佳人期会等多以拉二胡伴唱表达。说书开始，边说序幕边等人，多是人情世故、奇景异观、传闻逸事，待人越聚越多，才进入正传。一般分两三集，每集一个多小时，中间有一袋烟的歇息时间，说书人抽黄烟、喝茶水，清清嗓子提提神。再轻咳几下，不经意间碰碰鼓拉拉琴，接着上回分说。

　　上集时，孩子还能撑得住；下集时，二胡、快板乐器声就像催眠曲把他们送进梦乡。婶嫂们出于无奈，拽扯着孩子走几步还回头听听，催急了不耐烦嚷几句再拉着孩子回家，等安顿停当又马不停蹄奔回来。在那缺乏文化生活的年代，乡下人听书就像过节，是精神享受的大餐，总是掐着日子盼着。善解人意的说书人一般不会扫大伙兴，会加时半个时辰来满足听众的期待。

　　除了盲艺人，也有正常人学艺的，称之为“亮子说书”。说书者需博览群书，且记忆力超人，一般以此为副业，收入不比种田地差。农忙结束，或大忙还未开始，是说书人的“忙季”。家境稍宽裕的，或听书成瘾的，会携着烟备好酒请说书人上门。那说书人平时与大家没什么两样，都是面朝黄土背朝天的农民。但这时，受了邀请，自然会穿出一身好衣，露出几分得意。

　　到了散场，若隔日还有下回分解，听书者自会诚心以待。倘若正式结束，定会感慨评论一番，大家沉醉在刀光剑影中，那里有金戈铁马，热血沸腾；那里还有英雄美人，儿女情长。岁月流逝，当年听书人的青春转眼枯萎，但是说书，在人们的心中，是一泓不变的清泉。

　　后来，随着社会发展，电视等现代传媒广泛普及，老艺人逐渐谢世，传承后继无人，胡琴书遭遇生存危机。令人欣慰的是，潜山市文化馆和非遗中心重视胡琴书等传统艺术，近年加大挖掘力度，申报了非遗，培养了传承人，搜集整理了《劝世文》《十字文》《百字经》《十月怀胎》等10多个剧目。一些文化志愿者，还精心采制了音频、视频等网络作品，通过微信、微博、论坛等新媒体传播，使潜山胡琴书得以活态传承，走进春天里。

　　“正月梅花花青青，为人要孝二双亲，尊重老父是活佛，尊重老母是观音。”不知谁用手机正播放胡琴书《劝世文》，这无比亲切、充满泥土气息的腔调，在小巷里飘得很远、很远……