时至腊月，又到了吃挂面的时节。

　　在肥东，说起挂面，人们自然会想起桥头集镇的竹塘社区。作为中国“三大挂面村”之一，这里的手工挂面已有百年的历史，这里几乎家家户户都会制作手工挂面，这里的挂面劲道爽口。

　　去年，社区办起了挂面工厂，将农户们集中起来制作挂面，“石塘挂面”的品牌名声大噪……

　　日产挂面两千斤

　　寒冷冬季，一个晴朗的上午，当记者来到桥头集镇竹塘社区的挂面工厂时，只见两位老人正将挂面挂在屋外进行晾晒。78岁的范育政做挂面已经有好几十年了，自打村里成立挂面工厂，他便将制作挂面的“阵地”从家搬到了工厂。“现在不仅做挂面的环境好，而且收入也增加了不少，我和老伴两个人，一个月能收入万把块钱呢。”范育政笑着告诉记者。

　　“晾晒时间不能长，也不能短，晒得太干，面容易断。而且，晒完的面不能马上放到筐里，要在案板上放个把小时，让面回一回性，不然面脆入筐也容易断。”老人家一谈起做面，就说个没完。

　　像范育政这样的工人，如今在挂面工厂里有十来个。“一开始成立工厂的时候，就有四五个工人，现在天冷了，到了挂面生产的旺季，所以工人就增加了。每天挂面的产量能达到两千斤。”工厂负责人李年琴告诉记者。

　　据了解，挂面工厂是2020年9月份刚刚成立的。说起成立工厂的目的，社区书记刘传榜告诉记者：一直以来，村里的百姓做挂面都是各自为战，质量不统一、标准也不统一，属于小打小闹阶段。所以，他们考虑把农户们集中起来，统一原材料、统一质量标准、统一采购、统一销售，以这样的方式来生产挂面，这样竹塘村就可以有自己的挂面品牌。而对于村民们来说，则采用按劳分配的绩效方式，谁做的面多，谁就多拿钱，不吃大锅饭。

　　在一个精美的包装盒上，记者看到了“竹塘挂面”四个字。原来，目前该村的挂面已经注册了自己的品牌。小小的挂面，加上精美的包装，不仅档次高了，价格也卖了上去。

　　制成圆子更美味

　　挂面不仅好吃劲道，还可以加工成其他美食。记者在挂面工厂的食堂看到，一位师傅正在制作挂面圆子。众所周知，每年春节前夕，肥东就有炸圆子的习俗，包括糯米圆子、山芋圆子、挂面圆子、莲藕圆子等等。

　　说起挂面圆子的制作步骤，据食堂大师傅介绍，先将挂面煮熟，再冷却20分钟到半个小时，然后将面、肉以及其他配料放在一起进行充分搅拌，接着搓成一个个圆球形状，搁置个十几分钟再撒上生粉，最后再进行揉搓，将圆子搓得越圆越好。紧接着就开始炸圆子，在将油煮沸后，将圆子放入锅内，先是大火将圆子炸至定型，再转小火同时不断翻动圆子，保持每一个圆子都可以炸透，一般两三分钟就可以出锅了。“时间不能太长也不能太短，时间太长油会渗进圆子里面影响口感，时间太短圆子炸得不脆不好吃。”

　　炸好的挂面圆子，记者尝了一个，感觉到外面酥脆，里面的面和肉香味十足。

　　挂面好吃，炸出来的圆子也更香。对于竹塘社区来说，这两年来，他们一直在主打“挂面”品牌。据透露，竹塘挂面现为合肥市“非遗”，分线上线下销往全国各地，几乎月月售空。尽管名声在外，但“竹塘挂面”还是面临着“传承难”的问题。“年轻人多数在外打工，做手工挂面是一个耐力活儿，得有技术，有耐心才行。希望我们搞的这个挂面工厂，以后也能吸引一些年轻人来这里，让我们的竹塘挂面后续有人。”社区书记刘传榜说。