破解皮肤衰老之谜 在微米之间探寻“神经开关”

皖籍科学家王宏林团队在顶尖学术期刊发表重磅研究

　　2026年7月17日，国际顶尖学术期刊《细胞》（Cell）在线发表一项关于皮肤抗衰的重磅研究。上海交通大学医学院附属第一人民医院王宏林教授团队首次揭示皮肤中表达神经丝重链蛋白（Nefh）的谷氨酸能神经在皮肤衰老过程中的关键调控作用。研究发现，Nefh的缺失会加速皮肤成纤维细胞衰老和胶原蛋白流失，而补充谷氨酸可显著改善皮肤衰老表型。日前，记者来到上海市第一人民医院临床研究院，采访这项成果背后的皖籍科学家王宏林及其团队，看他们如何在微米之间探寻皮肤的“神经开关”，用20余年坚守换来抗衰领域的中国突破。

　　通俗来说，这项研究就是找到皮肤衰老的“开关”。这个“开关”藏在皮肤神经中，其核心是一种名为“神经丝重链蛋白”（Nefh）的物质。在年轻健康的皮肤中，Nefh含量丰富，但随着年龄增长，它会越来越少。Nefh减少后，神经释放谷氨酸的能力下降，皮肤成纤维细胞加速衰老，胶原蛋白流失，皮肤因此松弛，出现皱纹。而研究证实，通过皮肤局部注射或口服方式补充谷氨酸，能显著改善皮肤衰老表型，提升胶原含量。“在衰老研究领域，我们首次建立‘神经—成纤维细胞’功能的调控网络，极大丰富人类对衰老机制的认知。”论文第一作者王之凯博士表示。

　　这项成果的突破性意义在于，它颠覆了以往只关注皮肤细胞本身衰老的传统思路，将抗衰老延伸至神经系统。未来，对抗皮肤衰老或许不再是单纯涂抹“精华”，而是通过“唤醒”皮肤里的神经，促进胶原蛋白生成，实现“由内而外”的年轻化。这项研究始于2021年，在过程中经历非常多的技术挑战。其中，如何精准呈现神经与成纤维细胞的空间定位是研究团队需要解决的关键技术问题之一。皮肤中的神经纤维具有立体的空间结构，如何在微米级切片中清晰、准确地呈现其形态结构和空间定位，成为第一道“拦路虎”。团队在冰冻切片与石蜡切片、不同切片厚度、载玻片染色与漂片染色之间经历了反复试错，最终才摸索出标准流程。在投稿过程中，研究团队也是经历了一系列挫折和挑战，但他们没有气馁，凝练核心科学发现后，将研究成果于2025年4月投到《细胞》杂志。在历经数月高强度补充实验和对文章的反复打磨，研究成果最终于2026年7月正式发布。

　　通讯作者王宏林教授是安徽当涂人，2002年至2009年在德国乌尔姆大学度过7年海外求学时光。正是在那段清苦岁月里，他立下宏愿。回国后，他不跟风国际前沿热点，不追逐短平快的论文发表，只坚持做从0到1的原始创新研究，始终坚守一位中国科学家的学术定力与报国之心。据悉，此前该团队在《Immunity》《Nature Aging》《Nature Communications》等国际期刊发表论文82篇，还自主研发了治疗慢性皮肤疾病的一类候选新药分子CKBA，即将完成II、III期临床研究。预计明年还将有多项突破性成果发布，持续推动皮肤医学领域的发展。作为从安徽走出的科学家，王宏林正积极推动团队自研创新药物的产业化，呼吁皖沪联动，打造安徽生物医药高地。