当众多学子带着希望已经或即将走进课堂时，今年考上大学的太湖县刘畈乡树坪村的18岁女孩余菊平，却正在做着是否去学校报到的痛苦思考和抉择，一方面因为支付不了高昂的学费，一方面担心着与自己相依为命的89岁外祖母的未来生活。

　　父母失踪丢下孤女

　　18年前，在太湖县刘畈乡树坪村，一阵女婴的啼哭声让年逾古稀的余传文老夫妇为后继有人感到无比欣慰，这个女婴就是余菊平。然而接下来的变故却对老夫妇俩打击很大。余菊平的外祖母告诉记者，余菊平的母亲天生聋哑且弱智，其父亲则是在此地看护山林的外地人。余菊平尚在母亲腹中时，她的父亲就不辞而别，从此杳无音信。屋漏偏逢连阴雨，小菊平不到两岁时，其母也不知去向。为维持一家三口的生活所需，年迈体弱的外祖父不得不靠砍柴卖柴维持生计。不过，日子过得虽非常清苦，但在外祖父和外祖母的照料下，余菊平的童年还是比较幸福的。

　　边赡养外婆边求学

　　1999年，余菊平的外祖父身患重病，因无钱医治不幸身故，而这时外祖母也已年过八旬。10岁的余菊平拿起了外祖父留下的砍刀，承担起照顾外祖母的重担，每天凌晨上山砍好柴薪，再匆匆跑到学校。放学后，当其他学生背着书包快乐回家时，小菊平则上山将砍好的柴薪挑下山，然后挑到镇上换些零用钱补贴家用。

　　上初中后，每天中午的午休时间，小菊平都会鼓起勇气到镇上打零工。给人挑水泥，抬石子，挣回1元、2元的劳务费，为奶奶买一点猪肉，也为自己添置一些必需的学习用品。看着外孙女如此懂事，外祖母为了节省每一分钱，常常连食盐和食用油也舍不得吃，家中唯一的电器就是两只15瓦的电灯泡。一年下来，全家电费只有5元钱。

　　小菊平悉心照顾外祖母艰辛求学的事迹，被许多好心人知晓后，不少家境殷实人家准备领养她。但一想到要离开与自己相依为命的外祖母，孝顺的余菊平一次又一次婉拒了好心人的美意。后来，一位当地的干部听说后，每年都会为她垫付一部分学杂费。

　　深山里割毛花挣学费

　　今年高考期间，余菊平患上了严重感冒，克服高烧完成考试，并考上省城一所职业技术学院。因自己的高考成绩不理想，加之包括学费在内的各种费用多达5600多元，余菊平准备外出打工挣钱。后来在那位资助余菊平的干部说服下，余菊平才打消了辍学打工的念头。暑假里，余菊平不仅准备好了外祖母一年的柴薪，还冒着酷暑在深山里割毛花(一种扎扫帚用的材料)出售以挣学费，两个多月下来挣了几百元，但这与大学费用相比只是杯水车薪。随着开学日子日益临近，余菊平又开始思考是否去学校报到，并正在做痛苦的抉择。(徐斌、殷平)