考古发掘丰富证据
如果说是马炳文激活了老子故里之争，那么马炳文和他的外甥马杰同样把学术考证引向更深层次。两人不光以实地走访为主，而且把关注的目光投向地下，他们的发现逐渐引起文物部门的重视。从1990年以来，涡阳县先后聘请中国社科院、省考古研究所等部门的数十名专家对太清宫一带进行了考察、发掘。考古证明，天静宫最迟在宋代已称“宫”，不是一般的道观，而是“敕建”之道教圣宫。在唐代文化堆积中，有莲花瓣圆瓦当、板瓦和黄釉粗瓷碗，证明这里唐代就有建筑且处于天静宫遗址中心。考古发现了汉至六朝时期建筑遗物，如乳丁纹、几何形纹及“大吉祥”阳模文字砖，特别还出土了两截汉砖砌体，且在老君殿发掘区内，证明这里极可能是汉代老子庙遗址。出土的残石碑上有“混元降□”的字样，即老子(混元)降生地之意。
1992年6月，中国社科院考古研究所研究员刘观民、邵望平，对涡阳太清宫进行了实地考察，后在考古小结中指出：天静宫遗址范围包括郑店村在内约200万平方米，地面散见自史前大汶口文化晚期、龙山文化及东周、汉至宋、元诸时期的遗物。将此处视为老子故里建祠奉祀已延续近两千年，足以使该遗址成为一处历史文化胜迹，“从继承、弘扬中国古代著名哲人老子思想精华的角度来看，今日重修老子纪念性建筑是有积极意义的”。
1997年和2000年，河南省文物考古研究所等单位也曾对鹿邑县太清宫进行两次考古发掘，揭露遗址面积2000平方米，发现唐宋时期祭祀老子的建筑基址和大量文物。孙以楷对此曾提出，鹿邑太清宫考古没有发现汉代建筑遗址，难以说明其建于汉延熹年间。关于这一点，马杰曾赴鹿邑太清宫遗址寻找汉代文物的踪迹，但一无所获。
考古不断丰富着老子故里在涡阳的证据，马炳文最终舍弃鹿邑，决定选择涡阳重修老子故里中太清宫，遂联合香港富豪谭兆道长及台湾、东南亚等地重道之士，成立“重修老子故里中太清宫(天静宫)筹备委员会”。1992年，国家文物局在一份《同意涡阳县接受大陆以外地区捐资的批复》文件中，“同意涡阳县接受台胞马炳文先生为首组织‘大陆以外地区重修老子中太清宫筹委会’对该县老子故里中太清宫等古建筑维修和修复的捐资”。
1993年，涡阳天静宫一期工程老君殿开建，1995年竣工时马炳文还亲自主持了落成典礼。此后天静宫二期工程上马，目前该工程已全面竣工，即将在老子文化节期间开光。可惜的是，马炳文、谭兆两位功臣均已仙逝，不能亲赴涡阳一睹盛况。
标志性景观可佐证
据史料记载，老子故里有两大独特景观，一是流星园，一是九龙井。正因为这两大景观为它处所没有，故称之为标志性景观。九龙井是历史的见证，它环列于流星园中，这两大与老子生地密切相关的景观，皆在涡阳太清宫被发现，为老子出生于此提供了有力的佐证。
关于流星园，许多志书上都有记载，即“有星突流于园，老子因而降诞”等。不管有无此事，后人将老子诞生处称之为“流星园”，却是载入史册的事实。涡阳县不仅勘查出流星园旧址，且出土“古流星园”石匾额一块，还有“老子□□”残额半块，所缺部分显然是“故里”二字，这些都是鹿邑太清宫所没有的。
九龙井的来历亦与一个神话传说有关。《正统道藏·犹龙传》云：老子降生时“万鹤翔空，九龙吐水，以浴圣姿，龙出之处，因成九井。”省文物考古所专家汪本初等三人的考古小结说：在原流星园址，共发现九口古井，已清理其中一口，“初步定为春秋时代的井”，其他8口井中有3口经汉代修整过，其余5口在宋代曾重新修筑。
在天静宫正东两公里处，还发现了一座汉墓，当地人流传说是尹喜墓，又叫尹子孤堆。说它是汉墓，主要根据是两扇巨大的有汉代铺首石刻的石墓门以及许多汉代墓砖来断定的。据分析，汉代盛行移葬风，此墓有可能是关尹后人将关尹遗骨移葬于此，也可能是关尹衣冠冢，表达关尹后人对老子的恋慕之情。这也从一个侧面证明了涡阳天静宫是老子生地。
“涡河改道”没有依据
历史上，涡阳、鹿邑两地都曾属亳州，若没有行政区划的变更，两地可能今天也不会为老子故里而争。专家认为，随着历史的变迁，老子故里的归属有所不同，属正常现象，但归属虽然可变，其地理方位绝对不可变，否则就不是老子故里了。
对于老子故里的位置，边韶《老子铭》云：“在濑乡之东，涡水处其阳”，确指在涡河以北。曹魏黄初三年(222年)《魏修老子庙诏》则直接称“涡水北有老子庙”。郦道元的《水经注》不仅指明老子故里在涡水之北，而且还在谷水(今武家河)入涡处附近。早于边韶的谯(今亳州)令王阜在《李母冢碑》中说：“老子生于曲涡间”。“曲涡”就是指亳州之东涡河北岸的曹操故里一带。
涡阳天静宫的地理方位，与上述史料记载完全一致。与此相对应，鹿邑太清宫则位于涡河以南，亳州以西，且无两水(涡水与谷水)交汇。 近年来，一些持老子故里鹿邑说的学者提出涡河改道的说法，指出涡河河床在元代曾经改道，造成今鹿邑、太清宫镇均处于涡河之南。那么，涡河是否曾经改道，老子故里会不会由涡北变迁到涡南？据涡阳县文化局原副局长胡智介绍，他们曾查阅了大量的资料，发现涡河从未改过道。最具有说服力的资料，来自郦学研究专家、杭州大学教授陈桥驿的《<水经注>记载的淮河——兼议谷水就是武家河》。
“天静九井皆得之，道统源头豁然知。涡水长流道长在，老子故里就在此。”1998年5月，76高龄的陈桥驿教授携夫人胡德芬女士来到涡阳，这是他在涡河流域进行了为期一周野外考察后的题词。后来，陈桥驿在考察小结中说，“从人文方面讲，九龙井和《水经注》记载相符”、“从自然方面看，涡河从地形、地貌、地望、土层结构上看从未改过道”；对照《水经注》“谷水”左右所摇摆，但摆动很小，这条河不可能跑到鹿邑去，“谷水”就是现在涡阳境内的武家河。
