自从上个世纪90年代以来，几大燃气投资巨头纷纷看好芜湖滨临长江、运输价格低廉的优势，纷纷布局芜湖。一时间，芜湖成为长江中下游城市中，液化气企业投资额最高的城市之一。然而，随着燃气市场格局的变化，近两年来，芜湖几大液化气企业投资数亿元建设的液化气储气设备却处于相对闲置状态。业内人士坦率地表示，相关决策方面的确没有预料到市场格局的变化，如果单纯从芜湖目前储气设备的低效率来看，情况的确使人忧虑。但形势也并非没有转机，从2007年开始，有关的企业已经开始寻找“破茧突围”的方法，随着燃料、化工原料储存等新的经营方向的拓展，投入巨资的液化气储气设备的运营效率，已经有所改善。

　　上世纪90年代，在对民用液化气市场的良好预期下，众多液化气经营企业纷纷来芜湖投资液化气储气设备及其配套设施。其中，马来西亚资金背景的太平洋液化气公司投资了1亿元人民币，建设的液化气储气能力高达3000吨；中国百江投资6千万人民币，建设的液化气储气能力达1500吨；招商燃气则投资8千万人民币。那几年，在芜湖建成的液化气储气设备总资产高达2.4亿人民币。对于这波投资热，当时业内就有人质疑：在芜湖这个中等城市，聚集这样巨量的液化气储气设备资产是否合适？

　　市场的变化永远非人的主观意识所左右，当初声音微弱的质疑和担心，终于变成了残酷的现实。进入新世纪以后，石油价格一路飚升，天然气西气东输工程进展迅速，原先的民用液化气市场需求受到了严重的抑制，民用液化气市场自身的格局也发生了巨大变化。以芜湖为例，天然气进入芜湖后，用户数量迅速增加，成为了芜湖居民家庭主要的生活燃料，并且，随着城市建设的加快，管道天然气用户规模将进一步扩大，液化气市场处于萎缩状态。

　　让芜湖成为区域液化气批发中心，辐射皖南液化气市场的目标，随着扬子、百江等大型液化气生产、销售联盟的建立，也逐步落空，皖南众多的液化气企业的配送逐渐为几个液化气生产、销售联盟企业所垄断，芜湖的液化气批发区域中心地位近年来很快势微，这种变化使芜湖液化气企业受到沉重的打击。在这样的背景下，投资数亿的液化气储气设备几成了“鸡肋”，如何使资产良性运行成了投资人最现实的问题。 ( 记者 夏成俊)