2017年7月8日，中电科芜湖钻石飞机生产的首架双发四座DA42飞机，在出生地湾沚完成试飞。

　　2021年1月13日，在芜宣机场的跑道上，一架东方航空公司空客A320型客机成功试飞。

　　2021年4月30日，由中国南方航空执飞的CZ5161航班，平稳降落在芜宣机场，芜宣机场正式通航。

　　2021年底，芜宣机场开通国内固定直达航线23条，3条货运包机航线。

　　芜湖航空产业园于2013年开始谋划，2015年正式建设，再到如今的茁壮成长，湾沚航空产业实现了“从无到有、从有到优、从弱到强”的跨越式发展，“一区一镇三基地”的品牌效应，让“湾沚印记”深深的烙刻在中国通航设计制造史上。

　　在推动航空产业高速发展的过程中，最不可或缺的要素就是“创新”，这也湾沚发展的重要基因。

　　中科飞机TA-20教练机是第一架“安徽造”JY飞机，拥有全球首款全碳纤维材料机身；华夏显示航空照明产品装备了70%以上国内现役飞机，市场占有率第一；航瑞动力拥有9款完全自主知识产权的重油航空活塞发动机，在该领域打破国际封锁，填补了国内空白；航瑞发动机成功搭载彩虹5大型无人机，装备全国首款舰载无人直升机首飞成功；华明航电获颁25项项目批准书……全球首款、市场占有率第一、填补国内空白，创新，让“湾沚造”频繁出现在航空产业领域。

　　湾沚航空产业的高速发展，也受到省委省政府的高度重视，《安徽省国民经济和社会发展第十四个五年规划和2035年远景目标纲要》直接提及的“湾沚元素”多达12项，尤其在航空领域着墨颇多，明确支持芜湖高标准推进航空新城建设，为全市抢滩布局航空临空产业“一新”布局，构筑“芜湖智造”发展新动能比较新优势奠定坚实基础。

　　如今，航空小镇核心区已集聚整机制造、航空发动机、螺旋桨、航电及飞控系统、模拟器、航空部件、航空材料、通航运营、教育培训、维修保障等项目近90个，国家特种显示工程技术研究中心、轻型通用飞机整机研发与集成应用国家地方联合工程研究中心等43个国家级、省级创新平台落户园区，累计获授权专利619项、发明专利603项，主持或参与国家、地方行业标准540项。引进航空产业创新人才500余人，其中省级各类技术领军人才和创新创业人才45人，申报36个省、市级产业创新人才团队。

　　创新驱动带来丰硕成果。中电科钻石DA42机型连续多年在国内同类型通用飞机中出货量稳居第一；劲旋风螺旋桨年产量达10万支，畅销全球74个国家和地区，国内工业级无人机螺旋桨占有率第一；鸠兹航空自主研发的智能控制系统在农业无人机市场占有率第一；华明CR9综合航电系统成功应用于“小鹰700”、“钻石”等品牌飞机。

　　现在的湾沚区航空航天产业正朝着大航空的方向转变，强势推进京东全球航空货运超级枢纽港项目，构建“国际航空货运枢纽+电商物流集成”航空物流产业新业态新模式；成功引入百亿级“春光慧谷·智能航空科创园”项目；与华夏航空完成签约，共建国际航空器维修保障中心，打造全国一流的航空发动机维修基地....

　　从不敢想象，到跳起来摘桃，再到触手可及，一座“腾飞”的特色小镇正驱动着创新湾沚“垂直崛起”。