谷雨过后，颍上县王岗镇周楼社区成片的艾草已长过半人高，站在香阵中，安徽省劲寿堂健康科技有限公司负责人刘立坤谋划着接下来的工作：“5月中旬着手准备收割头茬新艾，半成品加工车间抓紧施工，成品车间月底投产。”

　　记者跟着刘立坤穿过一条乡间道路，走进安徽省劲寿堂健康科技有限公司，一座半开放的大仓库内，打过捆的陈年艾草堆在一侧，半成品生产车间里，清冽的香味让人头脑更加清明。“第四道机器出来的是最好的艾绒，第五道、第六道出来的是艾渣和艾灰。”刘立坤告诉记者，整套生产线运转下来没有废弃物，艾绒自不必说，用来生产艾条，艾渣、艾灰可以卖给动物饲料加工厂。“艾渣艾灰有抑菌抗炎功能，在动物饲料中适量添加，能增加动物食欲。”刘立坤告诉记者，公司根据订单量收购、加工艾草，车间、仓库里成麻袋装的艾绒、艾渣和艾灰都已“名草有主”。

　　“艾草通身是宝，好种植、好管理……”说起艾草，刘立坤如数家珍，其实他专职从事艾草种植与加工的时间并不长。2009年，刘立坤从中国人民大学研究生毕业后，一直在深圳工作。他对中医针灸、艾灸特别感兴趣。在深圳工作期间，他结识了来自河南做艾灸和艾产品的朋友，便产生了回老家发展艾草种植、深加工产业的念头，他认为老家颍上县与河南同处中原，有条件发展艾草产业。

　　2019年，刘立坤从深圳辞职回到颍上县开始逐梦。起初家人不理解，认为他一个“高知”青年，回乡种地大材小用。刘立坤却用实际行动表达选择无悔，当年，他就承包了400亩土地种植艾草。第二年4月，第一茬艾草收割，刘立坤的电话就被多家艾草加工厂“打爆”。

　　艾是草本生物，第一年栽下苗，可以生发8到10年，一年可割3到4茬，简单易上手。刘立坤认为，只要种植上规模，就有人主动找上门收购。2020年起，他带动周边种植大户和小农户一起种植。“种艾不用除草，一般草长不过它，施肥也只需一些最基础、最简单、很少量的氮肥。”很快，刘立坤就带动周边群众种植艾草超2000亩。

　　摸清了市场、扩大了种植规模，刘立坤开始谋划建厂开发艾草加工业务。在颍上县王岗镇政府的支持下，2023年3月，安徽省劲寿堂健康科技有限公司艾草加工项目开建，当年8月即建成投产。“这一套设备只需要三四个人操作。”刘立坤告诉记者，公司引进生产设备时，产品就被预订。2023年，安徽省劲寿堂健康科技有限公司产值超过1000万元，成为规上企业。

　　“艾绒、艾渣、艾灰还属于半成品。”今年，刘立坤又在厂区扩建了深加工车间。眼下，车间正在做装修扫尾，加工设备即将进厂，本月底即可调试生产。“5月新割的艾，我们就自己做深加工，生产可以直达用户市场的艾条、艾包、艾贴、艾枕等。”刘立坤预估，今年公司产值将再增600万元。

　　“这5年发展得比预期好！”刘立坤打算新产品生产出来后，就线上线下同步发力，沿着艾草的价值链继续深耕。